Berkey si trova di fronte alla classificazione dell'argento da parte dell'EPA negli Stati Uniti

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L'argento in sé non è considerato un pesticida. Tuttavia, i composti dell’argento, come il nitrato d’argento e gli ioni d’argento (Ag+), sono noti per le loro proprietà antimicrobiche. A causa di questa attività antimicrobica, alcune forme di argento vengono utilizzate nei prodotti per prevenire la crescita di batteri, funghi e altri microrganismi.

Negli Stati Uniti, i prodotti che affermano di uccidere o respingere batteri o funghi sono regolamentati come pesticidi dall’Environmental Protection Agency (EPA). Ciò significa che se un prodotto contiene argento (ad esempio sotto forma di nanoparticelle) e dichiara di avere proprietà antimicrobiche, potrebbe essere considerato un pesticida agli occhi della legge e sarebbe soggetto a una regolamentazione specifica. 

Berkey e le sue unità produttive hanno risposto a una richiesta EPA classificando i loro prodotti di filtrazione come “dispositivi trattati”. Questa classificazione differisce da quella di un pesticida o di un dispositivo di controllo dei parassiti. Il motivo di questa classificazione è l'incorporazione dell'argento (un pesticida registrato) nei loro mezzi filtranti. Va notato che questo argento non si trasferisce nell'acqua filtrata. L'argento è un additivo frequentemente utilizzato nei filtri dell'acqua perché protegge il filtro dalla crescita biologica, un problema ricorrente con questi dispositivi. In Europa, anche molti marchi di filtraggio, non soggetti o indipendenti dalle normative EPA statunitensi, utilizzano l'argento nei loro filtri. Ad esempio, fare riferimento ai marchi venduti in Francia elencati a fondo pagina

Berkey non si è nascosta all'EPA e ha tentato di rispettare le leggi e i regolamenti applicabili riguardanti la produzione e la distribuzione dei prodotti Berkey. Innanzitutto, i prodotti Berkey sono stati designati dall'EPA come apparecchi trattati; l'EPA ha quindi reinterpretato le proprie regole e riclassificato arbitrariamente i filtri Berkey come pesticida, emettendo ordini (senza giusto processo) che impedivano la vendita dei filtri Berkey in alcune parti del paese da parte di alcuni rivenditori e venditori Berkey che avevano ricevuto ordini di sospensione della vendita. Questo cambiamento nelle regole arriva senza preavviso e senza uno straccio di supporto legale. I filtri Berkey non sono “sostanze o miscele di sostanze destinate a prevenire, distruggere, respingere o mitigare qualsiasi parassita”, come la FIFRA definisce i pesticidi. Invece, rimuovono meccanicamente i contaminanti attraverso un tortuoso labirinto di micropori, assorbimento e adsorbimento ionico.⁶

Un problema sorge quando un sistema di filtrazione dell'acqua viene classificato come pesticida registrato perché entrano in gioco una moltitudine di regolamenti e requisiti che richiedono molto tempo, inclusi onerosi requisiti di etichettatura che devono essere apposti su tutti gli imballaggi. In sostanza, le normative che richiedono l'applicazione di etichette sugli imballaggi affermano che il prodotto è un materiale pericoloso. Altre etichette richieste includono indicazioni di pericolo, indicazioni di pericolo ambientale, istruzioni per l'uso e la conservazione, dichiarazioni di smaltimento e dichiarazioni obbligatorie che garantiscono l'uso corretto del pesticida e prevengono il verificarsi di effetti negativi irragionevoli sull'ambiente, definiti nella FIFRA, ecc. Pertanto, Berkey sarebbe tenuta a etichettare i suoi filtri per l'acqua con un linguaggio relativo ai pesticidi che potrebbe creare confusione e spaventare i suoi clienti, soprattutto quando prodotti simili e concorrenti non sono soggetti agli stessi standard o requisiti. Inoltre, la registrazione dei pesticidi è un processo costoso che può richiedere anni per ottenere l’approvazione EPA e nel frattempo i prodotti Berkey non sarebbero disponibili al pubblico americano.

Ecco un elenco di produttori che utilizzano l'argento nei loro filtri

1. Doulton: Producono filtri ceramici impregnati di argento per inibire la crescita batterica.

2. AquaTru: Alcuni dei loro sistemi utilizzano filtri con proprietà antimicrobiche, di cui l'argento può far parte.

3. Eureka Forbes (Aquaguard): In alcuni paesi questo marchio è molto popolare e utilizza l'argento nei suoi filtri.

4. SAMSUNG: In alcuni dei suoi frigoriferi con distributori di acqua e ghiaccio, Samsung utilizza un rivestimento in argento per le sue proprietà antimicrobiche.

5. LG: Proprio come Samsung, anche LG ha incorporato l'argento in alcuni dei suoi sistemi di purificazione dell'acqua per i suoi frigoriferi.

6. Sawyer: Alcuni filtri portatili di questa marca incorporano l'argento.

7. ZeroAcqua: Sebbene si concentri principalmente sulla riduzione dei solidi totali disciolti (TDS), questo marchio utilizza anche l'argento in alcuni dei suoi prodotti per prevenire la crescita batterica.

8. Lifestraw: Alcuni dei loro prodotti utilizzano l'argento combinato con altre tecnologie di filtrazione.

9. Brita: Sebbene noti principalmente per i suoi filtri a carbone attivo, alcune versioni di filtri Brita contengono argento per inibire la crescita batterica all'interno del filtro.

10. Katadyn: Questo marchio è popolare tra gli escursionisti e i viaggiatori. Alcuni dei loro prodotti, come Katadyn Pocket, utilizzano argento ceramico per prevenire la crescita microbica.

11. Berkey: Gli elementi filtranti Black Berkey incorporano argento nella loro formulazione per aggiungere una barriera antimicrobica.

12. Purezza: Questo marchio, popolare in diversi paesi, utilizza l'argento come agente antimicrobico in alcuni dei suoi depuratori d'acqua.

13. Acquacera: Offre filtri ceramici che contengono argento per prevenire la crescita batterica.

14. Sistemi idrici APEC: Alcuni dei loro filtri incorporano argento per le sue proprietà antimicrobiche.

15. 3M: Questa multinazionale offre filtri che contengono argento, soprattutto per usi industriali o commerciali.

16. Culligan: Conosciuta per una gamma diversificata di soluzioni per il trattamento dell'acqua, Culligan ha anche esplorato l'uso dell'argento in alcuni dei suoi prodotti.

17. Primavera (Amway): Il loro depuratore d'acqua utilizza il trattamento UV combinato con altre tecnologie e è stato segnalato che alcuni dei loro prodotti utilizzano argento.

18. Pentair: Offre una varietà di soluzioni per il trattamento dell'acqua, compresi i filtri che incorporano argento.

19. SteriPEN: Sebbene noti principalmente per i loro depuratori d'acqua UV portatili, alcuni dei loro prodotti combinano questa tecnologia con filtri infusi d'argento.

20. BioCera: Offre filtri ceramici contenenti argento.

21. Proprio così: Alcuni dei loro sistemi di filtrazione dell'acqua utilizzano filtri che combinano diversi materiali, compreso l'argento.

22. bekerfeld: I filtri Berkefeld sono simili ai filtri Doulton, anch'essi in ceramica e utilizzano l'argento per prevenire la crescita batterica. Questi filtri ceramici sono porosi e consentono all'acqua di fluire trattenendo i contaminanti. L'aggiunta di argento migliora la loro capacità di prevenire la crescita batterica all'interno del filtro, fornendo una protezione aggiuntiva.